O peixe cardinal, também conhecido como Paracheirodon axelrodi, é uma das espécies mais admiradas por aquaristas de todo o mundo. Com seu corpo vibrante, listras azul-neon e vermelhas, ele encanta tanto iniciantes quanto criadores experientes. Mas, além da beleza, o cardinal também é sinônimo de tranquilidade no aquário comunitário.
Neste artigo, vamos explorar tudo sobre esse pequeno notável: suas características, comportamento, cuidados essenciais, alimentação e muito mais. Se você busca um peixe de cardume pacífico e fácil de manter, o cardinal pode ser a escolha ideal.
Características do Peixe Cardinal
Nome científico: Paracheirodon axelrodi
Família: Characidae
Origem: Bacia do Rio Orinoco e Rio Negro (América do Sul)
Tamanho: Até 5 cm
Expectativa de vida: 2 a 4 anos
Comportamento: Pacífico e gregário
Nível de dificuldade: Fácil a moderado
Com seu brilho metálico natural, o cardinal parece ter saído de um aquário futurista. Ele se destaca em ambientes com iluminação suave e fundo escuro, onde suas cores vibram ainda mais.
Comportamento e Sociabilidade
O peixe cardinal é um animal de cardume, ou seja, sente-se mais seguro e exibe um comportamento mais natural quando está em grupo. O ideal é manter pelo menos 6 a 10 indivíduos, preferencialmente mais, para reduzir o estresse e estimular suas interações sociais.
É uma espécie tranquila e ótima para aquários comunitários, desde que os outros habitantes sejam igualmente pacíficos.
Parâmetros da Água e Ambiente Ideal
Para manter o cardinal saudável, é importante simular seu habitat natural:
Temperatura: 23ºC a 28ºC
pH: 4.5 a 6.5 (água levemente ácida)
Dureza: Macia
Tamanho do aquário: mínimo de 60 litros para cardumes pequenos
Substrato: escuro, com folhas secas ou troncos
Iluminação: fraca a moderada
Plantas: naturais, como cabomba, elódea e musgo de Java
Manter a qualidade da água com trocas regulares e filtragem adequada é fundamental para o bem-estar da espécie.
Alimentação do Peixe Cardinal
O cardinal é onívoro e aceita bem:
Rações floculadas ou granuladas para peixes pequenos
Alimentos vivos como artêmia e dáfnias
Alimentos congelados, como bloodworms
Alimentar 2 vezes ao dia, em pequenas quantidades, garante uma rotina saudável e evita acúmulo de resíduos no fundo do aquário.
Reprodução em Cativeiro
A reprodução do peixe cardinal é possível em cativeiro, mas requer atenção:
Aquário separado, com iluminação baixa e água extremamente macia e ácida
Temperatura ideal: 26–27ºC
Os ovos são sensíveis à luz e podem ser comidos pelos pais
Após a eclosão, os alevinos devem ser alimentados com infusórios e, mais tarde, com náuplios de artêmia.
Dicas Extras para um Aquário Saudável
Evite companheiros agressivos, como ciclídeos territoriais
Use troncos e folhas secas para simular o “blackwater”
Faça testes regulares da água para manter os parâmetros estáveis
Mantenha um ciclo do azoto completo no aquário
Curiosidades sobre o Peixe Cardinal
Ele é frequentemente confundido com o neon tetra, mas possui a faixa vermelha ao longo de todo o corpo
Seu nome científico homenageia o aquarista Herbert R. Axelrod
É uma das espécies mais exportadas do Brasil, especialmente da região amazônica.
